5月30日にロフトプラスワン（新宿区）で行われた「エアギター2010 日本大会1次予選」でセキグチ（葛飾区西新小岩5）の人気キャラクター「モンチッチ」が予選1位で通過し、決勝戦へと駒を進めた。

　今まで多くの予選会にマスコットキャラが出場しており、予選通過を果たしたキャラクターはガチャピン（ひらけ！ポンキッキ）、まんまちゃん（さんまのまんま）に次ぐ3例目で、キャラクターとして1位通過したのは初めて。

　当日は24人で予選が行われた。予選には昨年決勝まで勝ち進んだ日本ランカーも多く、「モンチッチ本人も緊張していた」(同社マーケティングディレクターで同社「エアギター部」部長の幡野友紀さん）と大会直前を振り返る。

　モンチッチの出番は23番目で、「会場が熱くなっている最高潮の出番で非常に幸運だった」。当日の演奏は日ごろの練習の成果よりも表現豊かにでき、4点台の審査が出る中で5.5点などの高得点をマークした。「今までの中で最高の出来だった。歯でギターを演奏するシーンなどは特に盛り上がった」と幡野さん。

　今後については、いったん休養をとりながらも、8月8日にサマーソニックで行われる決勝大会に向けて部全体が作戦を練っていく予定。曲目や衣装なども再検討する。「目標がサマーソニックでのパフォーマンスだったので、まずは目標を達成したが、今後はサマーソニックで最高のパフォーマンスを見せるよう全員で頑張っていきたい」と意気込みをみせる。